Temas para padres

Tos y catarros

Son enfermedades frecuentes sobretodo en los primeros años de vida.
En general son producidos por virus que provocan la inflamación de la nariz, garganta, oídos, bronquios y pulmones. Suelen ser leves y los niños las toleran con buen estado general pero hay casos en que son graves y pueden complicarse. Los riesgos son mayores cuanto más pequeña es la criatura.

¿Cuándo hay que alarmarse?

>> Si la respiración es mucho más rápida que lo habitual
>> Tiene fiebre alta
>> No puede tragar
>> Rechaza el alimento, se queja o no puede dormir

¿En qué niños las infecciones se complican con mayor frecuencia?

>> Menores de tres meses
>> Niños prematuros o nacidos con peso < 2500 gramos
>>Desnutridos
>>Con problemas cardíacos o pulmonares previos
>>Con inmunodeficiencias

¿Qué hacer si se enferma?
>> Dar líquidos abundantes
>> Consulta precoz
>>No automedicar

¿Cómo prevenir las infecciones respiratorias?

>> Evitar el hacinamiento y el contacto del niño con personas enfermas (gripe, resfrío o tos).
>> No fumar cerca del bebé y airear el ambiente
>> Lactancia materna exclusiva los seis primeros meses y parcial hasta el segundo año de vida

Control periódico de salud

No hay vacunas especiales para prevenir las enfermedades típicas del invierno salvo la antigripal que protege sólo contra el virus de la gripe y no previene las infecciones causadas por los demás virus que causan infecciones respiratorias con alta frecuencia

No obstante es muy importante que un niño esté bien vacunado con todas las vacunas del Calendario Nacional, algunas de las cuales brindan protección para infecciones respiratorias severas: BCG (tuberculosis), cuádruple (coqueluche e infecciones severas por hemophilus influenzae tipo b) y triple viral (protege, entre otras, contra el sarampión)

En Pediatría, la vacuna antigripal se recomienda para los niños mayores de seis meses que por sus antecedentes estén expuestos a presentar complicaciones si contraen la gripe. Ellos son los que tienen problemas cardíacos o respiratorios crónicos, inmunodeficiencias, problemas metabólicos (diabetes, insuficiencia renal crónica), en tratamiento crónico con aspirina o que conviven con adultos en riesgo (por ej. portadores de neoplasias con tratamiento inmunosupresor). La vacuna debe aplicarse al comenzar el otoño y se debe repetir anualmente mientras persistan las condiciones que hicieron aconsejable aplicarla
la primera vez Para los casos señalados la vacuna está disponible, en forma gratuita, en todos los vacunatorios del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires

Los beneficios de la vacuna guardan relación con la capacidad de respuesta del paciente que la recibe y con la similitud entre los virus presentes en la vacuna y los que circulan ese año: los virus de la gripe van cambiando de un año a otro y por ello se debe revacunar anualmente. En los pacientes con bajas defensas puede no evitar la enfermedad pero se disminuyen las complicaciones.

Dra. Gloria Califano
División de Promoción y Protección.
Hospital Pedro de Elizalde